欧州を中心に大半のリーグにとって、シーズンの半ばに当たる冬の移籍市場。各クラブは優勝争いや欧州チャンピオンズリーグ（CL）、欧州リーグなどの国際大会への出場権獲得、あるいは残留争いを見据えて陣容の整備に取りかかった。シーズン前のような抜本的なチームの再編にはなかなか踏み込めないにせよ、戦力のてこ入れ、負傷者の穴埋めなどで選手の入れ替えが行われる。一方で、この時期のＪリーグなどは開幕前となり、新シーズンへの戦力補強を行うタイミングとなる。

　FIFAのまとめによると、男子の国際移籍は5,863件に上った。2021年冬は2760件で、それに比べると２倍以上。右肩上がりで件数は増えている。移籍金の総額は23億5000万ドル（約3549億円＝１ドル151円で換算）に達し、そのうち欧州のクラブが支払った移籍金が約３分の２に相当する17億4000万ドル（約2627億円）、欧州のクラブが受け取った移籍金は18億8000万ドル（約2839億円）となった。移籍金も2021年は５億9400万ドル（約897億円）で、2023年から2024年は減少したが、全体としては増加傾向にあるといっていいだろう。

　移籍情報専門サイト、Transfermarktによると、この冬の移籍金の最高額はアストンビラ（イングランド）からアルナスル（サウジアラビア）に移ったコロンビア代表FWジョン・デュランの7700万ユーロ（約120億円、１ユーロ156円で換算）。エジプト代表FWオマル・マルムシュがアイントラハト・フランクフルト（ドイツ）からマンチェスター・シティー（イングランド）に引き抜かれた際の7500万ユーロ（117億円）が２位で続き、ジョージア代表ＦＷフビチャ・クバラツヘリアがナポリ（イタリア）からパリ・サンジェルマン（フランス）へ移籍した7000万ユーロ（約109億円）が３位となった。100億円超えの「ビッグディール」は３件で、2024/2025シーズン開幕前にあったフランス代表FWエムバペのレアル・マドリード（スペイン）入り（実際にエムバペの移籍は移籍金ゼロではあったが）のようなスーパースターの移籍は見当たらなかった。

　日本勢ではセルティック（スコットランド）でゴールを量産していた古橋亨梧が、欧州五大リーグへとステップアップ。レンヌ（フランス）へ1200万ユーロ（約18億7000万円）といわれる移籍金で移った。なかなか日本代表に定着できない理由の一つにスコットランド・リーグのレベルの低さを指摘する声もあっただけに、よりレベルが高いリーグに身を置いて代表の森保一監督へのアピールを狙う。日本人関連では上田綺世の同僚だったメキシコ代表ＦＷヒメネスが3200万ユーロ（約49億9000万円＝この冬10位の移籍金）でACミラン（イタリア）へと旅立った。上田にとっては定位置獲得のチャンスが広がったといえるだろう。

　また、英メディアによると、ブライトンの三笘薫にはサウジアラビアのアルナスルから6500ユーロ（約101億4000万円）と言われる移籍金での獲得の申し出があったが、ブライトン側が拒否した。アルナスルにはポルトガル代表のスーパースター、40歳のクリスティアノ・ロナルドが在籍しているとはいえ、27歳と選手として最も脂の乗っている三笘の年齢やリーグ自体のレベルを考えれば、プレミアリーグでプレーし続けるのが自然な選択といえるだろう。

　そのほか、Ｊリーグから欧州にはパリ五輪世代の選手が多く挑戦することとなった。伊東純也、中村敬斗がいるスタッド・ランスには柏から関根大輝が加入。山田楓喜は東京Ｖからポルトガルのナシオナルに新天地を求め、大畑歩夢も浦和からベルギーのルーベンに移籍した。

　ただ、日本の動向を見てみると、残念ながら世界との格差は一目瞭然といえる。日本のクラブが国際移籍に支払ったのは1080万ユーロ（約16億8500万円）で、世界全体の0･5％にも満たない。移籍件数（獲得）は71件。例えば、世界のサッカーをリードしているイングランドは190件の移籍（獲得）で６億2200万ユーロを費やしている。Ｊリーグは国際競争力を高めるために、2026年からシーズンを欧州主要リーグに合わせて８月開幕に移行する。とはいえ、放送権ビジネスを基盤としたリーグの規模、世界的な人気に支えられたスポンサー集めなど、Ｊリーグのクラブがすぐさま太刀打ちはできない現実が移籍市場のデータからも改めて浮き彫りとなった。