京田獲得という“劇薬”が意味するもの　「穴埋め」から「競争」にシフトするDeNAの補強戦略

新たな年を迎え、各球団の陣容がほぼ固まってきた。フリーエージェント（FA）権を行使しての移籍や米大リーグ挑戦、トレードなど近年では比較的動きの多かったストーブリーグだが、その中で“地味”ではあるものの的確にポイントを押さえた補強を行ったのが横浜DeNAベイスターズだ。話題となった京田陽太内野手のトレードでの獲得をはじめ、このオフの動きには一貫した戦略が見えた。

高校サッカーとクラブユースが混在する日本。そのメリット、デメリットとは？

〝史上最高レベル〟の戦いが予想される箱根駅伝2023、その見どころは！？

今年の学生駅伝は１月の箱根、10月の出雲、11月の全日本のすべてで大会記録が誕生。シューズの進化もあり、高速化が顕著になっている。留学生も過去最多の７人が出場予定。2023年の箱根駅伝は〝史上最高レベル〟の戦いになることが予想されている。 なかでも注目は出雲と全日本を独走した駒大と、前回のⅤメンバー７人が登録された青学大の２強対決になるだろう。まずは２区の〝エース対決〟が熱い。

「史上最高のW杯」は事実だったのか？現地記者が見たカタールの“リアルな運営力”

初の中東開催となったカタールW杯は、主将・メッシが率いるアルゼンチンが決勝でフランスに劇的な勝利を収め、マラドーナを擁した1986年メキシコ大会以来、36年ぶり3度目の優勝を飾った。W杯史上に残る決勝戦があり、FIFAのインファンティーノ会長による「史上最高」という総括もあった今大会。これまでカタールは大規模なスポーツイベントを開催したことがなく、運営力を不安視する声もあったが、実際はどうだったのか。約1カ月間ドーハに滞在した記者がカタールW杯取材の裏側を紹介する。

箱根駅伝前の10000ｍは必要か！？ 厚底シューズとスパイクの〝危うい関係〟

アスリートにとって自己ベストの更新は最大の目標といっていいだろう。一方で箱根駅伝出場校のなかにはトラックの記録を狙わず、正月決戦に向けて〝調整〟するチームもある。果たして箱根駅伝前の10000ｍは必要なのか？

世界ランク日本歴代2位へたどり着いた2022年。西岡良仁がキャリアハイの今だから感じる日本テニス界への危機感と次世代への想い

「一つ、僕が子どもの頃から他の子たちと違ったのは、たぶん、覚悟だと思います」 なぜ、ここまで強くなれたのか――？ あまりに漠然としたその問いに、彼は、迷うことなく答えた。 現在の世界ランキングは、キャリアハイの36位。 身長は、トップ100の選手では最も小柄な170センチ。 驚異の脚力であらゆるボールに食らいつき、サウスポーから繰り出す七色のくせ球で巨漢選手を手玉に取る。 日本人男子選手として、世界ランク歴代２位タイにつける西岡良仁は、ツアーきっての個性派プレーヤーだ。

「苦手で無理だと思っていたけれど…みんなを引っ張っていける存在になる」 宇野昌磨がつなぐ責任と結果とは

フィギュアスケートのシーズン前半の大一番となるグランプリ（GP）ファイナルが今月８日にイタリアのトリノで開幕する。会場は2006年トリノ冬季五輪で女子の荒川静香が日本勢初の金メダルに輝いたパラベラ競技場。日本からは男子が10年ぶりに４人、女子は４年ぶりに３人、ペア１組が初出場し、過去最多の出場数となる。

中東初開催のW杯！ ついに開幕を迎えたカタール大会を現地レポート

1930年から始まったW杯の長い歴史の中で、初めて中東で開催されるカタール大会。日本時間20日深夜に開幕戦を迎えた今大会は、中東での初開催ということもあり、様々な場面で期待と不安が入り混じる状況を迎えている。人口約290万人（そのうちの9割が移民）、面積が秋田県より狭い小さな国には今、世界中のサポーターたちが続々と集まっている。人権、LGBTQ+（性的マイノリティー）、移民問題で強い批判を浴びながらの開催だが、今のところ目につくのは盛り上がっている様子がほとんど。取材記者による現地の最新情報をお届けする。

ウクライナのために――。日本と世界中の願いが届けた、揃いのテニスチーム代表ウェア

「これがイルピンにある、ウクライナのテニスセンターの今の姿です」。ウクライナ代表チーム・マネージャーのビクトリアさんは、そう言うとスマートフォンを取り出した。画面に映し出された光景は、一見すると、とてもではないがテニスセンターには見えない。瓦礫の山から突き出す柱や、石造りのベンチがかろうじて、施設の面影を残すのみ。キーフの隣町のイルピンは、２月末にロシア軍のウクライナ侵攻が始まった時、真っ先に占拠された地域である。ウクライナ・テニスの“センター＝中枢”は、未だ戦渦の最中にあった。

宇野昌磨、表現者として見据えるさらなる高み

４年ぶりの日本開催となったフィギュアスケートの世界選手権（さいたまスーパーアリーナ）は、男女で２連覇、ペアで初優勝と日本が初めて３種目制覇を果たした。そんな歴史的な大会の大トリを飾ったのが男子の宇野昌磨だ。大会直前の右足首負傷というアクシデントを乗り越えての２連覇は日本男子初。しかし、快挙の余韻に浸ることなく、日本フィギュア界の第一人者は「表現とは何かを突き詰めていきたい」とさらなる高みを見据えた。

国枝慎吾という一人のアスリートが切り拓いた大きな一歩。障がい者スポーツを一つの競技へと押し上げ、その後に残したレガシーと課題

　去る3月17日——。男子車いすテニスの世界１位にして、４つのパラリンピック金メダル保持者である国枝慎吾さんが、国民栄誉賞を受賞した。障がい者スポーツ競技者としての国民栄誉賞受賞は初。 「本当にびっくりした」と国枝さんは驚きながらも、「車いすテニスをプレーしていた先人の方々や、育ててくれたテニスクラブ、両親や妻、コーチやトレーナーらへの表彰でもある」と、先達や周囲のサポートに謝意を述べた。

現場を精力的に取材した五十嵐亮太が語る、「WBCが球界に残したもの」

全勝のまま勝ち上がった侍ジャパンが決勝でアメリカを破り、14年ぶりの王者に返り咲いた第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。1次ラウンドから投打で活躍を続けてきた大谷翔平が最後は抑えとしてマウンドに上がり、今回のアメリカ代表の顔であり、エンゼルスのチームメイトでもあるマイク・トラウトを空振り三振に斬って取るというフィナーレは、日本中を熱狂させた。

“ボクシング”春のライト級祭―ネクストメイウェザーからロマチェンコまで今年の春はライト級が熱い！

　春はライト級が熱い——。近年、全階級随一の充実度を誇っているのがライト級（５８．９６キロ〜６１．２３キロ）。無敗の強豪やスーパースター候補がひしめき合い、実力・人気ともに非常に高まっているのがその理由だ。 　この４月は注目試合が２つ行われる。 　まず８日（日本時間９日）、ニューアーク（ニュージャージー州）で挙行されるＷＢＣ（世界ボクシング評議会）の挑戦者決定戦。日本の吉野修一郎（三迫）が地元のシャクール・スティーブンソン（アメリカ）と対戦する。ワクワクドキドキして当日を待つ日本のボクシングファンは多かろう。

荒れなかった春場所―横綱大関不在の中で、改めて歴代最強を考える

大相撲春場所は15日間満員御礼だった一方、横綱照ノ富士が初日から休場し、綱とりに挑んだ大関貴景勝は膝を痛めて途中から休んだ。これにより昭和以降で初めて横綱、大関陣が不在で開催された。優勝力士は関脇の霧馬山。番付的には順当な結果となり、来場所が大関獲りの場所となる。横綱、大関は国技の看板として特別視される力士たち。本場所にいないのは寂しかった。改めて一体、過去にはどんな横綱、大関がいたのか。それぞれの地位で歴代最強と思われる力士を独断と偏見で振り返ってみる。

ドイツの首都クラブ、ヘルタ・ベルリンの転換期。新たに株主となった777パートナーズの思惑とは

「ヘルタ・ベルリン」と「ウニオン・ベルリン」。欧州の大国ドイツの首都でありながら、ベルリンにはマドリードやロンドン、パリといった他の各国首都にあるような国際的に名声の高いビッククラブがない。それはなぜか。これには、ベルリンが30年前まで、東はドイツ民主共和国、西はドイツ連邦共和国に分断されていたこと、統一ドイツが連邦制をとるために、必ずしも首都に全ての機能や金が集中するわけではないことなど、いくつかの理由が考えらえる。

レジェンドである親の名前を超える名選手に。石井琢朗の娘が、プロテニスプレーヤーに転向

17歳の石井さやか（ITFジュニアランキング10位、3月20日付け）が、3月21日付けでプロフェッショナルに転向し、プロテニスプレーヤーとして新たな一歩を踏み出した。「目標は、グランドスラムで優勝することです」と語る石井の所属先は、臨床検査事業や医療コンサルティング事業などのヘルスケア分野を手がける株式会社ユニバレオとなった。代表取締役社長の久川聡氏は、石井に次のような期待を寄せている。 「われわれも世界に向けて挑戦を始めたところでございます。石井さんがプロとしてさまざまな困難に立ち向かう姿が、われわれと重なります。みんなを勇気づける、笑顔にする、そういった選手になってもらいたい」

世界のトップを走る日本女子ダブルス陣　要因にあるテニス界の多様性とグローバル化

3月に米国カリフォルニア州で開催されたBNPパリバオープンで、全豪オープン女子ダブルス準優勝ペアの青山修子と柴原瑛菜が、またもベスト４の好成績を残した。BNPパリバOPは、男女共催なうえに参戦選手も多く、「第５のグランドスラム」の異名を取る。上位勢はほぼ参戦し、顔ぶれや層の厚さの面でも、それこそグランドスラムとそん色はない。

“ペッパーミル”では伝わらない本当の意味―ヌートバーが持ち込んだペッパーグラインダー

野球の国・地域別対抗戦、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で躍進を遂げた日本代表で、一気に注目の的となったのが、こしょうをひくような動きの「ペッパーミル・パフォーマンス」だ。海外では「ペッパーグラインダー」の呼び名が一般的で、日系のラーズ・ヌートバー外野手が米大リーグ、カージナルスで行っているポーズを代表に持ち込んだ。大会前の強化試合から大谷翔平（エンゼルス）をはじめ選手たちの間で広まり、安打やホームランの時にはこぞって両方の拳を重ねて左右にひねる。一つの動作が「侍ジャパン」の一体感を醸成させ、組織力がアップ。日本社会にポジティブな新風を吹き込んだ。