「頭の中の天使と悪魔が戦っている」立ち止まってきては進んできた坂本花織のスケート人生

世界女王がもがいている。１９日まで札幌市真駒内セキスイハイムアイスアリーナで開催されたフィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第５戦、ＮＨＫ杯で２連覇中の坂本花織（シスメックス）が２位に終わった。自己ベストを３４点以上も下回る得点が不調ぶりを如実に物語る。優勝した第１戦のスケートアメリカとの合計ポイントでファイナル（１２月８日開幕・トリノ）進出は決めたが、気がかりなのは心身の状態。「頭の中の天使と悪魔が戦っている」。いつも天真爛漫なフィギュア界の元気印もまた、トップアスリートならではの苦悩に陥っている。

幾多の困難を乗り越えて迎えた プロスケーター浅田真央の新たな挑戦

氷上での輝きはいまなお色あせない。まさにテーマとする「覚悟と進化」を強く突きつけられた。フィギュアスケート女子で2010年バンクーバー冬季五輪銀メダリストの浅田真央が総合演出する新たなアイスショー「BEYOND」の全国ツアーが今月10日、滋賀県立アイスアリーナで始まった。ほぼ満員の観客2300人を集めた初公演は約100分間ノンストップのエンターテインメント。公演後、氷上で観客に向けて語った「言葉が見つからないほど、胸がいっぱい」との言葉に思いがあふれていた。

過去から現在、そして未来へ。アイスダンス「かなだい」ペアが追い求める“新しい世界”とは

躍進を遂げた昨季を経て、結成３シーズン目を迎える今季へ。「かなだい」が更なる成熟を遂げた演技でファンを楽しませてくれそうだ。フィギュアスケートのアイスダンスで2022年世界選手権代表の村元哉中、高橋大輔組（関大KFSC）が新シーズンのプログラムを発表した。「見たことのないラテンのプログラムをつくりたかった」と語る村元が中心となって選曲したリズムダンス（RD）もさることながら、注目はフリーの「オペラ座の怪人」。約15年前、シングル時代の高橋が日本男子の歴史を切り開いた伝説のプログラムをアイスダンスバージョンにリメイクし、再び世に送り出す。

引退ではなく新たな一歩のスタートへ。羽生結弦という存在が見せた葛藤と決意とは

「チルドレンファースト、アスリートセカンド」 ドーピング騒動で加速したフィギュア年齢制限引き上げを巡る思惑とは

フィギュアスケートで、オリンピックなどの大会に参加できる選手の年齢を現行の「15歳以上」から「17歳以上」に段階的に引き上げられることが決まった。年齢制限の改定は1996年に14歳から15歳以上に見直して以来、実に26年ぶり。女子で顕著だったトップ選手の低年齢化と選手寿命の短さへの対策として、長年議論の遡上に上っていたが、これまでは反対意見も根強かった。圧倒的多数で決まった今回の採決の背景にあるのは、２月の北京五輪で15歳だったロシアのカミラ・ワリエワに発覚したドーピング騒動。冬季五輪の花形種目の地位を守ろうとする国際スケート連盟（ISU）の危機感もあらわとなった。

「やらないという選択肢は出てこなかった」　現役続行を表明したアイスダンス村元哉中＆高橋大輔組の決意とは

「今からわくわく、“かなだい”の新しい世界を早く披露したいなと思います」（村元）、「どんなシーズンになるか全く分からないけど、常に全力で突き進み、どんどんレベルアップしていきたい」（高橋）。フィギュアスケートでアイスダンスの村元哉中、高橋大輔組（関大KFSC）が５月27日、インスタグラムにこの日開設した『かなだいオフィシャルチームアカウント』で来シーズンの現役続行を表明した。 　

「限界への挑戦」へー。フィギュア界の歴史を変え続けてきた羽生結弦が目指すスケートとは

「氷上のプリンス」がアイスリンクを支配した。フィギュアスケート男子で2014年ソチ、18年平昌両冬季五輪王者の羽生結弦（ANA）が５月27日に千葉市の幕張メッセイベントホールで始まったアイスショー「ファンタジー・オン・アイス」に出演し、２月20日の北京五輪のエキシビション以来、96日ぶりに氷上で舞った。注目の進退について言及する場面はなかったが、約5000人の観客を前に圧倒的な存在感を放った。

「スポーツと政治は別」という価値観の限界　フィギュア世界選手権でのウクライナペアが伝えたかったこととは

ロシアのウクライナ侵攻という極めて重大な現実を前に「スポーツと政治」は絡めるべきではないというこれまでの価値観はかつてないほどに大きく揺らいでいる。ロシアとベラルーシの参加が排除された３月の北京冬季パラリンピックから始まり、各国際大会からの２カ国除外の流れは今や常識となり、当面続くことになりそうだ。

フィギュア「りくりゅう」ペア　『私たちが日本のペアの未来を変える』弱点種目での大躍進を支えた使命感

20日に閉幕した北京冬季五輪でフィギュアスケートの日本勢は１大会最多の４個のメダルを獲得した。とりわけその活躍が目を引いたのは、ペアでファンから「りくりゅう」の愛称で親しまれる三浦璃来、木原龍一組（木下グループ）だ。

揺れたオリンピックのドーピング問題　天才少女ワリエワに一体なにがあったのか

天才少女を待ち受けていたのは大波乱の結末だった。ドーピング問題の渦中にいた15歳のカミラ・ワリエワ（ロシア・オリンピック委員会＝ROC）はショートプログラム１位で迎えた17日のフリーで、これまでの練習でも見たことがないほどの大乱調で４位まで転落。大会前の圧勝するとの下馬評は大きく覆り、メダルを取る可能性すらつかめなかった。