ドイツ代表のW杯優勝、陰の立役者はSAPのテクノロジーだった

まだ記憶に新しい、2014年のFIFAワールドカップ。同大会で24年ぶりの優勝を果たしたドイツ代表は、準決勝で開催国ブラジル代表に7対1で勝利するなど、圧倒的で高次元なプレーパフォーマンスを見せつけ、サッカー界のトレンドすらも塗り替えてしまうほどの衝撃、“イノベーション”をサッカー界にもたらした。

このイノベーションを陰で支えたのは、SAPのテクノロジーだった。

ドイツ代表のヨハヒム・レーブ監督は、2006年の就任以来、「試合中に1人の選手がボールを保持する時間を短縮化すること」を一つの目標として掲げていた。この目標を達成するうえで活用されたのが、SAPとドイツサッカー連盟（DFB）で共同開発したビッグデータ分析ツール『SAP Match Insights』だ。

具体的には、高精細カメラでドイツ代表の試合を撮影することで、フィールド上の22人の選手とボールの動きをトラッキングし、選手やボールのスピード、選手の体の向きや選手同士の位置・距離、パス経路、相手チームの動きなど、約4000万件ものデータを取得できるようになった。それまでは1試合当たりで取得できるデータ量は2000件程度といわれていたことを考えると、約2万倍にも及ぶデータ量となった。これによって、例えばある選手がボールを受けてからパスするまでに時間がかかっていた場合、選手同士の距離感やポジショニングの良し悪しを指導者の主観に頼るのではなく、約4000万件の膨大なデータを掛け合わせることによって、パスコースはあったのにパスを出さなかったのか、それともパスコースをつくるように周りの選手が動けていなかったのかなど、客観的なデータのもとでパスを出せなかった真の原因を分析することが可能になった。

こうしたデータ解析と、それをもとにしたトレーニングを繰り返すことで、2006年大会には2.8秒だった平均ボール保持時間が、2014年大会には1.1秒にまで短縮された。このことが、ドイツ代表をW杯優勝に導いたことは間違いないといえるだろう。

しかし、ここで一つの疑問が湧いてくる。数々のビジネスアプリケーションによって世界中の企業の経済活動を支えてきたSAPが、なぜ他産業と比べて市場規模が大きいとはいえないスポーツ産業への参入を決めたのか。まして『SAP Match Insights』は、畑違いとも思える“強化”面を支えるツールだ。

同社でイノベーションオフィス部長を務め、スポーツ産業向けにマーケティング支援を行っている濱本秋紀氏がその背景を話してくれた。

SAPがスポーツ産業に参入した最大の理由とは…

「SAPはもともと企業向けのソフトウェアを開発・販売していましたが、その中でも特にERP（※1）パッケージソフトウェアがSAPの売上のほとんどを占め、市場でも圧倒的なシェアを持っていました。しかし逆にその強さゆえ、当時のSAPは“イノベーションのジレンマ”に陥ってしまっていたように感じます。世間では新たにクラウドサービスが台頭してきていたにもかかわらず、SAPではERPを中心とした既存ビジネスを前提としてあらゆる組織や業務がデザインされていたこともあり、巨大になった組織は簡単に変わることができなかったのです」
（※1 ERP：「Enterprise Resource Planning」の頭文字を取ったもので、企業の業務をサポートするだけでなく、全てのリソース・情報を一元管理し、経営判断に貢献することを目的とした情報システムパッケージ）

そんな危機に陥っていたSAPが再び走り始めたきっかけは、『SAP HANA』と呼ばれる新型のデータベースの登場だった。インメモリ技術（※2）によって大量のデータを超高速で処理することが可能になったこの『SAP HANA』は、SAPにとってまさに“イノベーションのジレンマ”を克服するべく生まれた革新的な製品だった。
（※2 インメモリ技術：使用するデータやプログラムなどを全てメモリ上に格納し処理する技術。ハードディスク上での動作と比較して、10万倍も高速に処理することが可能になった）

「『SAP HANA』を発表したとはいえ、当時、世間ではまだまだ『SAPといえばERP』という認知が強くありました。クラウドサービスという新しい技術が世の中に浸透してきた中で、ERPのパッケージソフトウェアは“レガシー”なものとみられており、『SAP HANA』を使ってSAPのリブランディングをしていこうというマーケティング上の大きな使命感 があったのは確かです。そこでさまざまなプロジェクトが動いていたわけですが、その大きな柱の一つが“スポーツ”だったのです」

それからSAPは、F1のマクラーレン、MLB、NBA、バイエルン・ミュンヘン、そしてドイツ代表といった世界トップクラスのスポーツ関連組織とパートナーシップを結んでいった。

「当時の『SAP HANA』の位置付けとしては、“超高速”のデータ処理を特徴とする新型データベースでした。この“超高速”という価値を、どのようにして世の中に訴求していくか。そこで、スポーツの持つ“リアルタイム性”との親和性が高いと考えたのです」

前出の『SAP Match Insights』も、『SAP HANA』の“超高速”データ処理が活かされている。たとえ約4000万件ものデータを取得することができても、その処理に何日もかかっていては意味が無い。超高速でビッグデータを処理し、リアルタイムで解析できるようになったからこそ、即座に選手にフィードバックしてトレーニングに反映するといったサイクルを回すことができるようになった。それが「ボール保持時間の短縮化」という目標の達成と、W杯優勝を導いたのだった。

「SAPはBtoB企業なので、スポンサーシップを結んでロゴを掲出すればいいわけではありません。『SAP HANA』という基本的に人の目に見えるものではない製品の価値を、世界中が注目するスポーツというコンテンツを通じて、“勝利”というわかりやすい形で示したのです。これこそが、SAPがスポーツ産業に参入した最大の理由だといえるでしょう」

ドイツ代表のW杯優勝は、SAPにとっても大きな転機となった。SAPジャパンでもちょうど、ドイツ代表がブラジル代表を大差で破った準決勝と同じ7月8日にスポーツ事業の立ち上げを発表したことで、「ドイツ代表優勝の陰にSAPのテクノロジーあり」、そして「日本市場でもスポーツ産業に参入！」と数多くのメディアに取り上げられる結果となった。これをきっかけに、通常の事業でクライアントとなる事業会社だけではなく、スポーツ業界からの問い合わせも急増した。こうして、SAPでは本格的に、スポーツ業界に対するソリューションの提供を始めることになったのだった。

次回は、SAPが現在、スポーツ業界に対して具体的にどのようなソリューションを提供しているのか、また日本のスポーツ界の抱える問題点に話を聞く。

＜中編に続く＞

［PROFILE］
濱本秋紀（はまもと・あきのり）
SAPジャパン株式会社 イノベーションオフィス部長 スポーツ産業向けマーケティング支援担当
SAPジャパン株式会社のマーケティング部門でコーポレートイベント・ブランディング・スポーツスポンサーシップ・デジタルマーケティングなどの責任者、製品マーケティングの企画・実施、ユーザーグループの企画・運営などを経験。2016年より、プロスポーツ組織のマーケティング・ファンエンゲージメントを支援し、スタジアムソリューションの事業開発なども担当している。