「苦手で無理だと思っていたけれど…みんなを引っ張っていける存在になる」 宇野昌磨がつなぐ責任と結果とは

フィギュアスケートのシーズン前半の大一番となるグランプリ（GP）ファイナルが今月８日にイタリアのトリノで開幕する。会場は2006年トリノ冬季五輪で女子の荒川静香が日本勢初の金メダルに輝いたパラベラ競技場。日本からは男子が10年ぶりに４人、女子は４年ぶりに３人、ペア１組が初出場し、過去最多の出場数となる。

「頭の中の天使と悪魔が戦っている」立ち止まってきては進んできた坂本花織のスケート人生

世界女王がもがいている。１９日まで札幌市真駒内セキスイハイムアイスアリーナで開催されたフィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第５戦、ＮＨＫ杯で２連覇中の坂本花織（シスメックス）が２位に終わった。自己ベストを３４点以上も下回る得点が不調ぶりを如実に物語る。優勝した第１戦のスケートアメリカとの合計ポイントでファイナル（１２月８日開幕・トリノ）進出は決めたが、気がかりなのは心身の状態。「頭の中の天使と悪魔が戦っている」。いつも天真爛漫なフィギュア界の元気印もまた、トップアスリートならではの苦悩に陥っている。

幾多の困難を乗り越えて迎えた プロスケーター浅田真央の新たな挑戦

氷上での輝きはいまなお色あせない。まさにテーマとする「覚悟と進化」を強く突きつけられた。フィギュアスケート女子で2010年バンクーバー冬季五輪銀メダリストの浅田真央が総合演出する新たなアイスショー「BEYOND」の全国ツアーが今月10日、滋賀県立アイスアリーナで始まった。ほぼ満員の観客2300人を集めた初公演は約100分間ノンストップのエンターテインメント。公演後、氷上で観客に向けて語った「言葉が見つからないほど、胸がいっぱい」との言葉に思いがあふれていた。

過去から現在、そして未来へ。アイスダンス「かなだい」ペアが追い求める“新しい世界”とは

躍進を遂げた昨季を経て、結成３シーズン目を迎える今季へ。「かなだい」が更なる成熟を遂げた演技でファンを楽しませてくれそうだ。フィギュアスケートのアイスダンスで2022年世界選手権代表の村元哉中、高橋大輔組（関大KFSC）が新シーズンのプログラムを発表した。「見たことのないラテンのプログラムをつくりたかった」と語る村元が中心となって選曲したリズムダンス（RD）もさることながら、注目はフリーの「オペラ座の怪人」。約15年前、シングル時代の高橋が日本男子の歴史を切り開いた伝説のプログラムをアイスダンスバージョンにリメイクし、再び世に送り出す。

-精神的にも体力的にも成長できた-　失意と悔しさを乗り越えた三原舞依の強さとは。

　２度の失意を糧に、芯のあるスケーターへと羽ばたこうとしている。フィギュアスケート女子で２３歳の三原舞依（シスメックス）が８月１４日まで滋賀県立アイスアリーナで行われた「げんさんサマーカップ」でショートプログラム（SP）、フリーとも1位の合計２０７・６１点をマークして優勝。シーズンオフに敢行した武者修行の成果も発揮し、今季初戦で上々の滑り出しを切った。

−クワッドアクセルを跳ぶその日まで−　プロスケーター羽生結弦としての意思と矜持のその先にあるものとは。

　フィギュアスケート男子で２０１４年ソチ、１８年平昌両冬季五輪王者の羽生結弦（２７）が８月１０日、地元のアイスリンク仙台で公開練習「ＳｈａｒｅＰｒａｃｔｉｃｅ」を行った。７日に開設したばかりの自身の公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「ＨＡＮＹＵ　ＹＵＺＵＲＵ」でもライブ配信され、１０万人以上が視聴した約１時間４０分。フィギュアスケート界初の取り組みからは、７月１９日のプロ転向会見で語った「アスリートとして全力でやっているからこその緊張感みたいなものを、また味わってもらえるようなスケートを常にしたい」との思いの一端がにじみ出た。

引退ではなく新たな一歩のスタートへ。羽生結弦という存在が見せた葛藤と決意とは

「チルドレンファースト、アスリートセカンド」 ドーピング騒動で加速したフィギュア年齢制限引き上げを巡る思惑とは

フィギュアスケートで、オリンピックなどの大会に参加できる選手の年齢を現行の「15歳以上」から「17歳以上」に段階的に引き上げられることが決まった。年齢制限の改定は1996年に14歳から15歳以上に見直して以来、実に26年ぶり。女子で顕著だったトップ選手の低年齢化と選手寿命の短さへの対策として、長年議論の遡上に上っていたが、これまでは反対意見も根強かった。圧倒的多数で決まった今回の採決の背景にあるのは、２月の北京五輪で15歳だったロシアのカミラ・ワリエワに発覚したドーピング騒動。冬季五輪の花形種目の地位を守ろうとする国際スケート連盟（ISU）の危機感もあらわとなった。

「やらないという選択肢は出てこなかった」　現役続行を表明したアイスダンス村元哉中＆高橋大輔組の決意とは

「今からわくわく、“かなだい”の新しい世界を早く披露したいなと思います」（村元）、「どんなシーズンになるか全く分からないけど、常に全力で突き進み、どんどんレベルアップしていきたい」（高橋）。フィギュアスケートでアイスダンスの村元哉中、高橋大輔組（関大KFSC）が５月27日、インスタグラムにこの日開設した『かなだいオフィシャルチームアカウント』で来シーズンの現役続行を表明した。 　

「限界への挑戦」へー。フィギュア界の歴史を変え続けてきた羽生結弦が目指すスケートとは

「氷上のプリンス」がアイスリンクを支配した。フィギュアスケート男子で2014年ソチ、18年平昌両冬季五輪王者の羽生結弦（ANA）が５月27日に千葉市の幕張メッセイベントホールで始まったアイスショー「ファンタジー・オン・アイス」に出演し、２月20日の北京五輪のエキシビション以来、96日ぶりに氷上で舞った。注目の進退について言及する場面はなかったが、約5000人の観客を前に圧倒的な存在感を放った。

求められる五輪開催の意義　東京五輪のトラウマを払拭し、札幌五輪は実現することができるのか？

2030年冬季五輪・パラリンピックの札幌招致へ向けた動きが本格化している。今月20日、国際オリンピック委員会（IOC）は年内に開催候補地を一本化し、来年５～６月にインドのムンバイで行われる総会で正式決定する見通しを示したからだ。

16歳で引退したフィギュア選手に一体何があったのか。

　衝撃の引退発表だった。フィギュアスケート女子で坂本花織（シスメックス）が初優勝を果たした３月の世界選手権（フランス・モンペリエ）で銅メダルを獲得した米国のエース、アリサ・リュウが今月９日、自身のインスタグラムで第一線から退くことを告白した。弱冠１６歳。武器とする大技のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）に加え、これからより一層、滑りに厚みを持たせて２０２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪を目指すと期待していたファンは多かったはず。一体、何が彼女を引退に駆り立てたのだろうか。

「スポーツと政治は別」という価値観の限界　フィギュア世界選手権でのウクライナペアが伝えたかったこととは

ロシアのウクライナ侵攻という極めて重大な現実を前に「スポーツと政治」は絡めるべきではないというこれまでの価値観はかつてないほどに大きく揺らいでいる。ロシアとベラルーシの参加が排除された３月の北京冬季パラリンピックから始まり、各国際大会からの２カ国除外の流れは今や常識となり、当面続くことになりそうだ。

平野歩夢が継ぐ王者の系譜 ～ショーン・ホワイトが築き上げた社会的地位

プロ野球が開幕して球春を告げ、ウインタースポーツのシーズンが終わりに近づいている。今季を振り返るとハイライトの一つは、北京冬季五輪のスノーボード男子ハーフパイプだろう。平野歩夢（TOKIOインカラミ）が初の金メダルに輝き、同時にこれまで五輪を３度制覇したショーン・ホワイト（米国）が現役生活に終止符を打った。ホワイトは五輪におけるスノーボードの地位を確固たるものにし、多方面の企業からサポートを受けるなど選手のステータス向上をもたらした。改めてホワイトの来し方を見ていけば、王者の系譜を受け継いだ平野の今後への期待が膨らんでいく。

フィギュア「りくりゅう」ペア　『私たちが日本のペアの未来を変える』弱点種目での大躍進を支えた使命感

20日に閉幕した北京冬季五輪でフィギュアスケートの日本勢は１大会最多の４個のメダルを獲得した。とりわけその活躍が目を引いたのは、ペアでファンから「りくりゅう」の愛称で親しまれる三浦璃来、木原龍一組（木下グループ）だ。

揺れたオリンピックのドーピング問題　天才少女ワリエワに一体なにがあったのか

天才少女を待ち受けていたのは大波乱の結末だった。ドーピング問題の渦中にいた15歳のカミラ・ワリエワ（ロシア・オリンピック委員会＝ROC）はショートプログラム１位で迎えた17日のフリーで、これまでの練習でも見たことがないほどの大乱調で４位まで転落。大会前の圧勝するとの下馬評は大きく覆り、メダルを取る可能性すらつかめなかった。

18歳鍵山優真、日本フィギュア史上最年少銀メダル！ 親子、師弟の関係と最年少メダリストが生まれるまでの物語

美しき〝親子鷹〟の物語だった。18歳で初めて挑んだ北京冬季五輪の舞台。鍵山優真（オリエンタルバイオ・星槎）は、オリンピアンの父とともに二人三脚で磨き上げた技術の全てを最高峰のリンクで表現した。「転ぶのが嫌い」でジャンプ練習から逃げていたどこか弱々しい少年は、父親の病気をきっかけに自立、そして大きく飛躍を遂げ、フィギュアスケートの個人種目で日本最年少となるメダリストにまで上り詰めた。

女子カーリング・王者スウェーデン代表 世界ナンバー1カーラーが語るロコ・ソラーレの強さとは

北京オリンピック、女子カーリングは２月１０日午前９時５分（日本時間同１０時５分）から１次リーグ第１試合の４試合で幕を開ける。１０カ国が頂点を目指す、４年に１度の氷上決戦。その初戦で最注目は、１８年平昌オリンピック金メダルのスウェーデン代表と銅メダルの日本代表の一戦だろう。いきなりのメダリスト対決であり、縁あるチーム同士の顔合わせにもなる。