#世界選手権
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バレーボール
社員を辞め、覚悟の移籍から2年。 堺ブレイザーズ深津旭弘が見せた復活劇
国内のリーグ戦、黒鷲旗が終わり、バレーボール日本代表の活動がいよいよ本格化してくる。既に長期の合宿に入っており、その後は親善試合、国際大会と数カ月に渡り続いていく。2023年度の代表メンバーとして登録された37名の内、注目したいのが堺ブレイザーズのセッター深津旭弘（35歳）だ。トスだけでなく、ブロック、サーブ、ディグ（スパイクレシーブ）も優れた、リーグ屈指のマルチなセッターだ。深津はこの2年間、ジェットコースターの様なバレー人生を過ごした。一度は選手生活を終える寸前だったが、2021・22年シーズンに移籍先した堺で不死鳥のごとく蘇り、チームを優勝争いに導く活躍を見せた。そして、日本代表にも返り咲いた上に国際大会では個人賞を受賞。今シーズンも堺で活躍を見せるなど、なかなか見ることの無い復活劇を演じている。
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パリ五輪
競技という枠だけでなくカルチャーとして注目したい、パリ五輪で注目の「ブレイキン」
2024年パリ五輪で初採用されるブレイキンはカルチャーから発展したスポーツ。 1970年代に米ニューヨークのギャングの抗争を暴力ではなく踊りで平和的に対決するようになったことが起源とされる。業界内には競技化が進み、ダンスに点数をつけることに違和感を持つ層が多く存在するのが現状だ。 国際大会「FUJIFILM INSTAX Undisputed Masters Tokyo」が2023年３月21日、ニューピアホール(東京都港区)で開催された。Undisputed Masters は世界で最もリスペクトされる大会の一つ。パリ五輪選考レースの対象となる世界ランキングポイントが加算されるワールドツアーなどとは異なり、カルチャー的な側面を色濃く残している。
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フィギュアスケート
キーガン・メッシング最後の世界選手権、高祖父が眠る日本で魅せたラストダンス
縁とは不思議なものだ。フィギュアスケート男子で２０１８年平昌、２２年北京の両五輪に出場したカナダのキーガン・メッシングのことである。グランプリ（ＧＰ）シリーズで２度表彰台に立ち、カナダ選手権を２連覇、今年の四大陸選手権では銀メダルを獲得した実績もさることながら、世界屈指ともいえるスケーティングスピードと、そのスピードを生かした豪快なジャンプ、アイスショーではバックフリップを軽々と決めるエンターテインメント性で日本にも多くのファンを持つ。そんな人気スケーターの現役最後の世界選手権となったのが祖先の眠る日本。３月２５日までさいたまスーパーアリーナで開催された大舞台では７位という結果以上に観客を大いに沸かせた。
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フィギュアスケート
宇野昌磨、表現者として見据えるさらなる高み
４年ぶりの日本開催となったフィギュアスケートの世界選手権（さいたまスーパーアリーナ）は、男女で２連覇、ペアで初優勝と日本が初めて３種目制覇を果たした。そんな歴史的な大会の大トリを飾ったのが男子の宇野昌磨だ。大会直前の右足首負傷というアクシデントを乗り越えての２連覇は日本男子初。しかし、快挙の余韻に浸ることなく、日本フィギュア界の第一人者は「表現とは何かを突き詰めていきたい」とさらなる高みを見据えた。
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オールスポーツ
ベンチプレス 世界チャンピオン長谷川直輝選手 さらなる挑戦を目指して世界へ
台の上に仰向けに寝た姿勢で重いウエイトを挙げるベンチプレス。フィットネスクラブにも器具が置いてあるが、実はベンチプレスにも競技会があり、日本国内だけでなく世界選手権も開かれている。国内で圧倒的な強さを誇る長谷川直輝選手は、昨年5月にカザフスタンで開催された世界選手権において105kg級で初優勝し、世界チャンピオンとなった。そんな長谷川選手に、ベンチプレスとの出会いから今に至るまでの道のり、そして、するスポーツ、観るスポーツとしてのベンチプレスの魅力を語ってもらった。
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フィギュアスケート
「苦手で無理だと思っていたけれど…みんなを引っ張っていける存在になる」 宇野昌磨がつなぐ責任と結果とは
フィギュアスケートのシーズン前半の大一番となるグランプリ（GP）ファイナルが今月８日にイタリアのトリノで開幕する。会場は2006年トリノ冬季五輪で女子の荒川静香が日本勢初の金メダルに輝いたパラベラ競技場。日本からは男子が10年ぶりに４人、女子は４年ぶりに３人、ペア１組が初出場し、過去最多の出場数となる。
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フィギュアスケート
「頭の中の天使と悪魔が戦っている」立ち止まってきては進んできた坂本花織のスケート人生
世界女王がもがいている。１９日まで札幌市真駒内セキスイハイムアイスアリーナで開催されたフィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第５戦、ＮＨＫ杯で２連覇中の坂本花織（シスメックス）が２位に終わった。自己ベストを３４点以上も下回る得点が不調ぶりを如実に物語る。優勝した第１戦のスケートアメリカとの合計ポイントでファイナル（１２月８日開幕・トリノ）進出は決めたが、気がかりなのは心身の状態。「頭の中の天使と悪魔が戦っている」。いつも天真爛漫なフィギュア界の元気印もまた、トップアスリートならではの苦悩に陥っている。
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体操
体操女子にニューヒロインが誕生 渡部葉月が最年少金メダリストになれた理由とは
絵に描いたようなシンデレラストーリーだった。英国のリバプールで今月６日まで開催された体操の世界選手権の種目別女子平均台で、予選を５位通過した渡部葉月（中京ジムナスティッククラブ）が決勝で13・600点を出して初優勝を果たした。全種目を通じて日本女子４人目の金メダル。18歳２カ月の頂点は、昨年大会の平均台を18歳７カ月で制覇した芦川うらら（日体大）の最年少記録を更新する快挙だ。「今までで一番緊張して、演技中の脚の震えもすごかった。元々補欠でこの舞台で演技することも想像してなかった。驚きとうれしさで涙が出た」。大会開幕２週間前に補欠から繰り上がった無名のヒロインが、巡ってきたチャンスをものにし、世代交代した日本女子の「顔」へと羽ばたこうとしている。
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体操
サッカーW杯前にこっそり行われている世界体操を知るために…
サッカーW杯の日本代表26人が発表され、4年に一度の大舞台にスポーツ界が盛り上がりを見せる中、2年後に迫った24年パリ五輪に向けての大事な戦いである体操世界選手権が、11月6日まで英国リバプールで開催されている。 リバプールと言えば昨季まで南野拓実（モナコ）がプレーしていたリバプールFCの本拠地がある、英国北西部マージーサイド州の港湾都市。体操世界選手権の女子団体決勝が行われた11月1日には、ホームのアンフィールド・スタジアムでUEFAチャンピオンズリーグの「リバプール対ナポリ」戦が行われ、夕刻の街中にはリバプールFCのユニホームを着て首から赤いマフラーを下げているサポーターが大勢見受けられた。これからアンフィールドに向かうサポーターたちだった。 そんな中、マージー川に面する収容人員1万1000人の「M＆S BANKアリーナ」も満員の観衆で埋め尽くされていた。試合開始前にはスタンドでウェーブが起こるなど、盛り上がりもすごかった。
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卓球
文武両道を体現する張本美和～世界ユース4冠で厚みが増す日本卓球界
栴檀（せんだん）は双葉より芳し―。将来大成する人物は若い頃から優れていることの例えだが、卓球界でその好例になると有望視されているのが女子で１４歳の張本美和（木下アカデミー）。男子の東京五輪団体銅メダルメンバーの張本智和（ＩＭＧ）の妹としても知られる。７月にはＰＲ会社のサニーサイドアップとマネジメント契約を結んだことが発表され、スターへの道を一段ずつ上がっている。試合での実績を重ねるにつれてスポンサー契約やメディア出演などプレー以外での案件が増えていくもの。まだ中学生の張本美和にとっては競技と勉学の両立に集中できるという面でプラスの契約といえる。次世代を担う逸材として、ビジネスモデルでも健闘している国内のＴリーグや海外試合など、さまざまな舞台での活躍へ期待が高まっている。
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水泳
明暗が分かれたブダぺスト大会 自国開催世界水泳福岡で期待される日本勢の活躍
来年７月に開催されるFINA世界水泳FUKUOKAの開幕１年前イベントが14日、博多駅前広場で行われた。山笠で盛り上がる福岡の中心地に特設ステージを設置。大会組織委員会副会長を務める高島宗一郎福岡市長はハッピ姿で登壇し「日本では50万人が観戦に来て、世界では約40億人がテレビで観戦するオリンピックに次ぐビッグイベント。素晴らしい形で世界中から多くのお客様を迎えられればと思います」と意気込みを語った。
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水泳
世界水泳に戻った「日常」 コロナ対策、福岡の選択は
水泳で昨夏の東京五輪以来のビッグイベントだった今年の世界選手権（世界水泳）が６月18日から７月３日まで、ハンガリーの首都ブダペストで開催された。新型コロナウイルスの規制緩和が進む欧州が舞台となり、会場は観客の声援と熱気にあふれ、厳密な対策の中で原則無観客で開かれた東京五輪から一転し「日常」の風景が戻った。一方、陽性者が発生し棄権を余儀なくされるチームが出るなど、コロナ禍の大会運営には依然として難しさが残る。来年７月の次回大会の舞台となる福岡市はどのような対策をとるべきか、選択を迫られることになる。
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体操
“内村航平は「正解に導いてくれる師匠」” 体操界に現れた新星、土井陵輔の可能性とは
２人のレジェンドからの教えを胸に急成長を遂げ、体操男子にまた一人楽しみな新星が現れた。今月15日まで行われたNHK杯で20歳の土井陵輔（日体大）が、萱和磨や谷川航（ともにセントラルスポーツ）といった東京五輪代表勢を抑えて３位に食い込んだ。
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陸上
日本陸上界が抱える報奨金の大幅減額問題～選手の活躍と反比例するボーナス
陸上のトラックシーズンが本格化し、花形種目と言える男子１００㍍をはじめ、楽しみな季節になってきた。今季のメインイベントは７月に米オレゴン州ユージンで開催される世界選手権。９月に予定されていた杭州アジア大会（中国）が延期になった分、余計に注目が集まりそうだが、大会を前にして残念な知らせが舞い込んだ。日本陸連が世界選手権の成績優秀者に与える報奨金が大幅に減ったのだ。長引く新型コロナウイルス禍の影響を受けた形で競技団体の苦悩が垣間見えるが、選手のボーナスカットは安直な印象も与える。若手には２０２４年パリ五輪を見据えて有望株が出てきており、報奨金の減額を意に介さないような活躍ぶりが待望される。
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体操
体操ニッポンの覇権奪還へ、国内での熾烈な戦いを制するのは誰か－。東京五輪金の橋本が魅せた圧巻の演技と進化とは
“体操ニッポン”の2024年パリ五輪を見据えた戦いが始まった。４月24日まで東京体育館で行われた全日本体操個人総合選手権で、男子の橋本大輝（順大）が東京五輪で個人総合と種目別鉄棒の２冠に輝いた実力を発揮。２位以下に３点近い差を付ける大差で２連覇を達成した。
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フィギュアスケート
16歳で引退したフィギュア選手に一体何があったのか。
衝撃の引退発表だった。フィギュアスケート女子で坂本花織（シスメックス）が初優勝を果たした３月の世界選手権（フランス・モンペリエ）で銅メダルを獲得した米国のエース、アリサ・リュウが今月９日、自身のインスタグラムで第一線から退くことを告白した。弱冠１６歳。武器とする大技のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）に加え、これからより一層、滑りに厚みを持たせて２０２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪を目指すと期待していたファンは多かったはず。一体、何が彼女を引退に駆り立てたのだろうか。
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フィギュアスケート
「スポーツと政治は別」という価値観の限界 フィギュア世界選手権でのウクライナペアが伝えたかったこととは
ロシアのウクライナ侵攻という極めて重大な現実を前に「スポーツと政治」は絡めるべきではないというこれまでの価値観はかつてないほどに大きく揺らいでいる。ロシアとベラルーシの参加が排除された３月の北京冬季パラリンピックから始まり、各国際大会からの２カ国除外の流れは今や常識となり、当面続くことになりそうだ。
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体操
体操界の「キング」内村航平の引退とその意思を引き継ぐ選手とは
比類なき実績だけでなく、その立ち振る舞いと言葉で体操ニッポンをけん引し続けてきた体操界の「キング」が自身の意思を引き継ぐ後進に思いを託し、フロアを去った。